Harlan Ellison – Approaching Oblivion: Road Signs on the Treadmill Toward Tomorrow

1 • Foreword: Approaching Ellison • essay by Michael Crichton
5 • Introduction: Reaping the Whirlwind • (1974) • essay by Harlan Ellison
19 • Knox • (1974) • short story by Harlan Ellison
37 • Cold Friend • (1973) • short story by Harlan Ellison
50 • Kiss of Fire • (1972) • short story by Harlan Ellison
63 • Paulie Charmed the Sleeping Woman • (1962) • short story by Harlan Ellison
68 • I’m Looking for Kadak • (1974) • novelette by Harlan Ellison
97 • Silent in Gehenna • (1971) • short story by Harlan Ellison
115 • Erotophobia • (1971) • short story by Harlan Ellison
122 • One Life, Furnished in Early Poverty • (1970) • short story by Harlan Ellison
138 • Ecowareness • (1974) • short story by Harlan Ellison
141 • Catman • (1974) • novelette by Harlan Ellison
178 • Hindsight: 480 Seconds • (1973) • short story by Harlan Ellison

Publicat în decembrie 1974 de Walker & Company și simultan în ediția Science Fiction Book Club (#6400), acest volum adună proză scurtă scrisă de Ellison între 1970 și 1974.
Ediția SFBC e ușor de recunoscut: nu are preț tipărit, are codul „Book Club Edition” pe clapetă, iar prima ediție poartă codul tipografic E47 (noiembrie 1974). Coperta este semnată de Diane și Leo Dillon. Volumul include un cuvînt înainte de Michael Crichton și o introducere semnată de autor.

„Approaching Oblivion” s-a clasat pe locul 4 în Locus Poll Award 1975, la categoria „Cea mai bună colecție a unui autor”.

Din cele 12 povestiri, 5 au fost traduse în limba română:

– „Prietenul rece” (Cold Friend), în traducerea lui Mihai Dan Pavelescu (Stelarium vol. 1, Ed. Trei, 1995)
– „Mama” (Mom), trad. Mihai Dan Pavelescu (Stelarium vol. 2, Ed. Trei, 1996)
– „Omul–pisică” (Catman), trad. Antuza Genescu (în vol. Dincolo de real, Nemira, 2001)
– „Îl caut pe Kadak” (I’m Looking for Kadak), trad. Antuza Genescu (Antologia SF Nemira 1993)
– „O viață, mobilată cu sărăcie timpurie” (One Life, Furnished in Early Poverty), trad. Mihai Dan Pavelescu (Stelarium vol. 3, Ed. Trei, 1997)

Celelalte povestiri sînt inedite în românește: „Knox”, „Killing Bernstein”, „Paulie Charmed the Sleeping Woman”, „Hindsight: 480 Seconds”, „Silent in Gehenna”, „Ecowareness”, Erotophobia, He Who Grew Up Reading Sherlock Holmes”. Și o invitație deschisă pentru traducătorii din România: 7 texte inedite care așteaptă încă o voce în limba română.
Cele care merită, desigur, căci dacă povestiri precum „Catman” sau „Kiss of Fire” valorifică universuri credibile și saturate de detalii, ceea ce-i salvează autorului tonul uneori strident avem și „Hindsight: 480 Seconds” care e jenantă: un poet este lăsat singur pe Pămînt să privească distrugerea Terrei, iar ce urmează e un șir de banalități liricoide care ne amintesc că Ellison nu e poet, ci prozator — și unul valoros, cînd nu o dă pe poezie.

Harlan Ellison – Approaching Oblivion: Road Signs on the Treadmill Toward Tomorrow